Canistro è uno dei centri principali della Valle Roveto. Il comune di Canistro è formato da due centri: Canistro S.Croce, capoluogo, situato a 555m. s.l.m. e Canistro Sup., situato a 817m s.l.m. .

Canistro S.Croce è ubicato a ridosso della Ferrovia Avezzano-Roccasecca, alla destra del fiume Liri , a circa 2 Km dalla superstrada del Liri che si snoda al dei sopra del paese.

Il nome Santa Croce derivò da una chiesa esistente molti secoli dentro i confini del suo territorio. Nel 1617, il vescovo sovrano Girolamo Giovannelli visitò in "itinere" la chiesa di S.Croce, unita alla chiesa di Canistro. Successivamente le notizie sulla chiesa di S.Croce si fanno sempre più rare tanto che al terremoto del 1915 era sconosciuta finanche la sua ubicazione.

In compenso essa aveva dato il nome al capoluogo che comprendeva solo poche case prima di quella data. Secondo la tradizione non doveva sorgere molto lontano dall’attuale chiesa di S.Croce (ubicata nei pressi del fiume Rio Sparto e distrutta da un fiume in piena).